Comparons tout d'abord, la teneur en protéines contenues dans diverses viandes et produits dérivés avec divers végétaux:

Extraits de ' Devenir végétarien' aux Editions de l'Homme

Nous constatons que chaque aliment comporte des protéines, des lipides et des glucides, ce qui semble évident. Nous constatons aussi que la teneur en protéines de la viande et produits dérivés dépasse à peine celle des végétaux (cf lentilles, brocolis ou épinards). Nous constatons aussi qu'une "céréale" comme la quinoa contient l'apport recommandée en protéines.

Néanmoins, la question primordiale qui s'impose est la suivante: les protéines des végétaux contiennent–elles en quantité suffisante les fameux acides aminés essentiels?

Les protéines sont formées d'une chaîne d'acides aminées. Ces dernières servent au corps à fabriquer ses propres protéines. Elles sont au nombre de 20.

Parmi celles-ci, 8 ( 9 chez l'enfant) sont dit essentielles (AAE), car le corps ne peut pas les synthétiser. Il faut donc les trouver parmi les aliments que nous consommons. Ce sont le thryptophane, la thréonine, l'isoleucine, la valine, l'histidine, la lysine, la méthionine (+cystine), la phénylalanine (+ tyrosine) et la leucine. (+ l' histidine chez le nourrisson)

Le tableau ci-dessous vous indique l'apport nécessaire chaque jour pour un adulte et pour un enfant scolarisé.

Comparons maintenant le taux de ces acides aminés essentiels dans divers végétaux et dans l'œuf qui est un produit issu d'un animal:

  
Nota: le tofu est préparé à partir de graines de soja fermentées, la quinoa est une "céréale" d'Amérique Latine.

Nous constatons alors que les acides aminés essentiels se trouvent en quantité adéquate dans les divers végétaux pour un adulte. Par contre, pour un enfant en âge préscolaire, certaines sont en quantité réduite dans le blé: la lysine, la méthionine et la thréonine. On dira que ce sont des acides aminés limités. D'une manière générale, la viande, les produits laitiers et les œufs contiennent assez d'acides aminés essentiels pour les enfants.

Dans le cas d'un régime végétarien avec des œufs, on constate qu 'un enfant possède en quantité raisonnable toutes les acides aminés essentiels. Pour un régime végétarien où les œufs sont exclus, l'enfant devra associer à chaque repas une légumineuse à une céréale, une légumineuses à un oléagineux ou manger régulièrement du tofu, de la quinoa, de l'amarante, un produit laitier.

Nota: n'abusez pas de produits laitiers de vache, de chèvre et de brebis. Ils sont à l'origine de nombreux maux chroniques: affections ORL répétitives chez les enfants (et les adultes), de colopathies fonctionnelles, de problème de peau... Le plus dangereux est le lait de vache dont les protéines sont difficilement digérables par notre sphère digestive... De plus en plus de médecins s'élèvent contre l'inadéquation de cet aliment avec notre sphère digestive (interrogez les pédiatres homéopathes à ce propos... ). Question subsidiaire: quel autre mammifère boit du lait d'une autre espèce...?

Je conseille un livre très documenté d'un médecin généraliste 'Soyons moins lait' du Dr Le Berre aux Editions Terre Vivante afin de vous  faire votre propre opinion sur ce sujet tant tabou...

Les céréales manquent de lysine en quantité adéquate mais contiennent de la méthionine. Or, les légumineuses manquent de méthionine (cystine) en quantité adéquate mais contiennent de la lysine. En associant à chaque repas, une céréale et une légumineuse, on complète idéalement l' apport en acides aminés essentiels nécessaires par jour.

Ces deux associations sont faites quotidiennement par diverses populations du monde.

Inde: riz+lentilles

Maghreb: Boulghour (Graine de blé) +pois chiches

Moyen-Orient: hummous (pois chiche et sésame) +pain pita (blé).

Italie: pâtes (blé) + pignons de pin (oléagineux).