Notre minibus nous ramène, à tombeau ouvert, à Puerto Natales. Vers 17 heures 15, nous descendons du bus, puis filons jusqu'à la pension où nous avons laissé nos affaires. Notre chambre nous attend toujours. Nous prenons une bonne douche, puis nous partons faire quelques courses, en vue du lendemain. En effet, nous avons l'intention de prendre le bateau de Ultima Espéranza, fjord qui s'enfonce profondément dans les montagnes, à partir de Puerto Natales.

Après nous être renseignés sur la croisière, nous nous dirigeons vers un restaurant, tenaillés par une faim de loup.

Ce matin, nous nous levons vers 7 h 15. Nous devons être au port une heure plus tard, pour l'embarquement sur le bateau qui va nous permettre de visiter le fjord de Ultima Espéranza . Après une douche rapide et un bon petit déjeuner, nous partons… pour revenir moins d'un quart d'heure plus tard. Il y a beaucoup de vent, et dans ces conditions, le bateau ne sort pas. Nous nous interrogeons sur la suite à donner aux évènements. Soit se faire rembourser et partir le plus tôt possible le lendemain vers Punta Arenas soit reporter la croisière à demain. Nous choisissons la seconde solution en la combinant avec un retour le soir même à Punta Arenas.

Pour aujourd'hui, ce sera une journée de repos. Nous décidons également d'essayer d'avancer le retour sur Santiago, prévu le 26, ce qui ne nous laisse qu'une journée dans la capitale chilienne alors que nous souhaiterions la visiter un peu plus ou bien aller jusqu'à Valparaiso. Nous nous dirigeons vers le comptoir de la compagnie Ladeco à Puerto Natales. Là, tout se passe pour le mieux et l'hôtesse à qui nous avons affaire nous propose un changement pour le jour même de Noël, en milieu de journée, alors que nous devions arriver initialement le lendemain, tard dans la soirée. Dans la foulée, nous réservons une chambre pour Santiago, mais également pour Punta Arenas.

Toutes ces opérations faites, nous retournons à notre logis. Il est midi et nous prenons une bonne collation. S'en suit alors une bonne sieste. Nous ressortons de la pension vers 17 heures.

Nous allons tout d'abord visiter le musée historique de Puerto Natales. Nous y trouvons d'intéressantes explications sur les peuplades indiennes ayant occupées la région, avant l'arrivée des Blancs. Il y avait des Indiens de type cueilleurs chasseurs -les Onas et les Yamanas - et d'autres tribus plutôt tournées vers la mer - les Alakalufes - . Les derniers descendants de ces Indiens ont vécus jusqu'au début du 20^ème siècle. On en voit quelques photos au musée. Nous trouvons également une salle consacrée à la faune de la région, avec beaucoup d'animaux naturalisés. C'est l'occasion de faire la comparaison avec nos différentes observations. Nous sommes guidés pour cela, par un gars un peu artiste, auteur d'une fresque sur un mur de la ville. Il nous offre deux petits dessins d'animaux gravés sur bois.

Quand nous ressortons du musée, le temps est très menaçant; et tandis que nous nous dirigeons vers les rues commerçantes, pour y faire quelques achats pour le lendemain, la pluie se met à tomber très fort. De plus, la température est descendu au dessous de 5°. Nous retournons à notre hébergement, sous ces mauvaises conditions.

Nous en ressortons quelques minutes plus tard pour aller au restaurant. Nous faisons un excellent repas, composé de calamar pour Isabelle, et d'un énorme filet de bœuf pour moi. C'est bien repus que nous filons nous coucher.

 

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