Une demi-heure plus tard, nous sommes à l'aéroport. Nous enregistrons nos bagages puis attendons le vol pour 14 heures 30. Nous décollons sous un ciel bien dégagé et nous voyons très bien les steppes patagonniennes. Nous apercevons bientôt des montagnes, puis des fjords. Nous survolons maintenant les premiers glaciers; en particulier, nous reconnaissons les glaciers Balmaceda et Serrano. Nous mesurons à quel point la côte Chilienne est découpée sous ces latitudes. En poursuivant vers le nord, nous dominons le parc Torres del Paine et nous identifions l'itinéraire que nous avons suivi à pied. Nous sommes émerveillés par cette vision aérienne, qui complète notre album souvenir de la région. Un peu plus loin, nous apercevons le lac argentin du Perito Moreno, qui possède la particularité d'être partagé en deux par un glacier, qui constitue un barrage naturel, cédant à intervalle régulier de quatre ou cinq ans, sous la pression de l'eau, dans un fracas gigantesque.

La suite du vol s'effectue dans les nuages jusqu'à Puerto Montt, où nous faisons une brève escale. Nous atterrissons finalement à 18 heures 30 à Santiago, où une température estivale nous attend. Je récupère les bagages tandis qu'Isabelle prend les billets pour une navette en direction du centre-ville. Moins de 10 minutes plus tard, nous sommes installés dans un minibus qui va nous conduire jusqu'à la pension que nous avons réservé quelques jours auparavant. Très efficace!. A 19 heures 15, nous arrivons à la pension. Celle-ci se trouve dans une rue très calme, un peu en retrait de l'artère principale de la ville , le cours O'Higgins.

Le temps de prendre une petite douche et nous partons flâner en ville. Nous nous dirigeons vers le centre-ville, en remontant le grand cours. Nous poursuivons ainsi durant environ 2 km , passant devant le tristement célèbre Palacio de la Moneda. Nous obliquons à gauche, un peu plus loin, remontant une rue piétonne très animée qui nous conduit jusqu'à la Plaza de Armas, sur laquelle les arbres sont tous illuminés. La présence de pères Noël nous rappelle alors que nous sommes le 25 décembre. Il fait 25° et nous sommes en tee-shirts. Nous rentrons à notre hôtel vers 23 heures.

 

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